Egan Bernal è a un bivio di carriera quasi due anni dopo un incidente di allenamento quasi fatale in Colombia che ha lasciato il vincitore del Tour de France del 2019 con ossa rotte in tutto il corpo. Se sei interessato puoi acquistare la Abbigliamento ciclismo Ineos Grenadiers sul nostro sito.
Una collisione ad alta velocità con un autobus non è riuscita a spezzargli lo spirito e la stella dell'Ineos Grenadiers ha appena completato la sua prima stagione completa di calcio competitivo dopo il suo notevole recupero.
Riuscirà a riconquistare il suo fascino da vincitore del Tour e ad affrontare nuovamente artisti del calibro di Tadej Pogačar e Jonas Vingegaard sul palcoscenico più grande del ciclismo?
"Mi sento bene, ma non so dove andrò", ha detto Bernal a FloBikes. "Mi sveglio ogni giorno chiedendomi se potrò tornare al mio livello migliore."
Se Bernal dovesse tornare in moto nel 2024, potrebbe guardare al 2023 come a un punto di svolta decisivo.
Dopo due grandi Tour, era tranquillamente fiducioso di essere più vicino che mai a competere al fianco dei migliori del gruppo.
"Voglio avere la mentalità per essere uno dei migliori piloti al mondo, altrimenti non continuerò a correre e mi ritirerò," ha detto Bernal, che viene dal Giappone.
“Non so se sarò in grado di raggiungere questo obiettivo, ma almeno voglio mantenere la mentalità di essere uno dei migliori”.
La stagione 2023 segna un traguardo importante per la superstar colombiana e la sua entusiasmante e impegnativa stagione di ritorno da un infortunio.
Ha gareggiato per 79 giorni e, dopo un inizio irregolare, ha completato tutte le tappe a partire da aprile, compreso il completamento del Tour de France e della Vuelta a España.
"Quando ho finito la stagione, ero mentalmente e fisicamente esausto. Avevo fatto così tanti giorni di gara in un breve periodo di tempo, con un alto livello di competizione e un breve tempo di recupero", ha detto. "Guardando avanti ai prossimi anni, fare così tanto lavoro è una buona decisione. È dura, ma speriamo che dia i suoi frutti l'anno prossimo."
Bernal compirà 27 anni a gennaio, ma dopo un'intera stagione nel 2023, è ottimista sul fatto di poter tornare alla sua forma migliore precedente, quando ha vinto il Tour de France 2019 e il Tour de France 2021. Gara ciclistica italiana.
Soprattutto, vuole tornare a un livello in cui può competere con piloti del calibro di Pogačar e Vengergaard, due piloti che ora dominano le gare che vince.
"Quello che voglio è arrivare al mio livello migliore e vedere come mi confronto con questi ragazzi", ha detto Bernal a FloBikes. "Non voglio che quella frustrazione competa con loro se non sono al meglio.
"Sarebbe bello vedere come il mio livello è paragonabile a loro, ma non so se è possibile dopo tutto quello che è successo", ha detto. "Questo è ciò per cui lavoro."
Bernal sapeva che da quel fatidico momento la sua carriera avrebbe avuto una chiara continuità.
Le sorti cambiarono quel giorno per Bernal e la sua squadra Ineos Grenadier, che aveva dominato il Grand Tour ma ora era oscurata da Jumbo-Visma ed Emirates Team Emirates.
"Quando ho rinnovato il contratto con Ineos per il 2021, avevo appena vinto il Giro d'Italia e loro hanno creduto in me. Mi hanno dato molte responsabilità", ha detto Bernal dell'incidente. "Quando sono caduto in allenamento era fuori dal mio controllo.
"Allo stesso tempo, so che il piano originale era che io gareggiassi contro questi ragazzi nel grande torneo. È stata sfortuna per me e per il Team Ineos."
Cerca di non concentrarsi sugli aspetti negativi e solo su quelli positivi. Inaspettatamente è tornato alle corse e, oltre il 2023, spera tranquillamente di poter avvicinarsi al suo record precedente.
Si dice che Bernal sia concentrato sulla vittoria della Vuelta a España del 2024, l'unico grande giro che deve ancora vincere, ma dice che nulla è ancora scolpito nella pietra.
Le cose miglioreranno finalmente per Bernal entro il 2024? La sua squadra e il Paese lo sperano.
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