Sabato, l'ultima corsa monumentale della stagione 2023, "Il Lombardia", sarà anche l'ultima gara della carriera del beniamino dei tifosi Thibaut Pinot, dopo 14 anni con la squadra francese Addio allo sport e Groupama-FDJ. Se sei interessato puoi acquistare la Abbigliamento ciclismo Groupama-FDJ sul nostro sito.
Pinot ha salutato i suoi fedeli sostenitori al Tour de France 2023 con un ultimo attacco in solitaria sulla tappa 20 sulla sua strada di casa nei Vosgi. Il culmine emotivo della sua mossa è arrivato sulla "Virage [Curve] Pinot" della salita del Petit Ballon, dove ex compagni di squadra e centinaia di Collectif Ultras Pinot si erano accampati per intravedere il loro eroe mai dimenticato.
Il capo di lunga data del Pinot Racing, Marc Maddio, è entusiasta in un video pubblicato dalla squadra, in cui descrive una giornata magica al Tour de France, vedendo l'interazione tra corridori e tifosi che "ha avuto". Una giornata irreale.
Madeo ha anche detto che Il Lombardia sarà una cosa diversa, ma sarà comunque importante essere presente alla fine della carriera di Pinault.
"Ci saranno altre emozioni in Lombardia, ma saranno diverse", ha detto Maddio visibilmente strozzato. "Penso... non voglio davvero sapere come sarà. Voglio solo essere lì, tutto qui. Voglio essere in 'The Last Bib' perché so cosa significa."
"A tutti voi che avete avuto il privilegio di seguire Tebow durante tutta la sua carriera, dite a voi stessi che abbiamo avuto il privilegio di vivere grandi e belle emozioni."
Pinot incarna gli alti e bassi del ciclismo professionistico, dalle vittorie di tappa del Tour de France conquistando i passi dell'Alpe d'Huez e del Tourmalet, alle sfide che hanno afflitto la sua carriera successiva e lo hanno costretto a ritirarsi dai successivi infortuni del Tour de France, poi La monumentale vittoria della Lombardia proprio nel 2018.
Sarebbe stato il ballo finale del francese al Fallen Leafs, a coronamento di una carriera che molti avevano osservato da vicino.
"Venire in Lombardia è porre fine ad una bella immagine. Siamo qui per festeggiare, siamo insieme. Questo deve restare un momento bello e bello e dobbiamo vivere così", ha insistito Madio.
"Possiamo pensare: non è stato sempre facile. Ma siamo sopravvissuti."
I tifosi in mongolfiera si danno appuntamento sabato per la gara sulla tratta Como-Bergamo, gara che vedrà il ritiro di Pinault.
"Avevamo questo piano in mente da quando Thibaut ha annunciato il suo ritiro", ha detto Humbert, uno dei fondatori del Collectif Ultras Pinot (CUP) di L'Equipe. “Quindi l’idea è nata molto prima del Tour.”
Ha spiegato che la loro idea originale era quella di festeggiare l'addio durante il tour e poi partire, ma visto che le cose stanno andando così bene, ora hanno aggiunto un secondo evento di addio al Lombadia.
Humbert si aspettava che "qualche centinaio di persone" si mettessero in fila su una sezione del Colle Aperto, la salita finale de Il Lombardia a meno di 10 chilometri dall'arrivo a Bergamo e arrivando come la versione italiana del Virage Pinot. Pinot potrebbe essere stato o meno in testa in quel momento, ma ai suoi fan probabilmente non sarebbe importato molto, la presenza del loro eroe sarebbe stata sicuramente sufficiente a creare l'atmosfera di gara più vivace della giornata.
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