Annemiek van Vleuten ha lasciato intendere che inizierà a pedalare una volta in pensione dopo la stagione. Se sei interessato puoi acquistare l'Movistar abbigliamento ciclismo dal nostro sito.
La quarantenne, che ha firmato il suo primo contratto da professionista a tempo pieno nel 2010, giocherà il suo ultimo evento al Simac Ladies Tour il mese prossimo, ponendo fine alla sua carriera di quattro titoli mondiali e un oro olimpico.
Quest'anno l'olandese ha subito una serie di addii. Domenica ha gareggiato nei suoi ultimi Campionati del mondo UCI a Glasgow, finendo ottava con un sorriso sul viso. Quando successivamente Cycling Weekly le ha chiesto se avesse qualche programma dopo il ritiro, Van Vleiten ci ha assicurato che sarebbe rimasta "nello sport".
"Non mi allenerò più", ha detto. "Forse farò qualche attività, ma non più ad alto livello. Forse farò un po' di allenamento su ghiaia, ma non farò più allenamenti a intervalli per prepararmi."
"Sono felice di non essere più sotto la pressione di dover giocare ad alto livello. Non è quello che voglio. Ma mi vedrete in questo sport. Voglio continuare a fare qualcosa, ma penso che ci vorrà un anno prima. È ora di vedere cosa voglio fare e prendermi il mio tempo."
A Glasgow, una gomma a terra nell'ultimo giro del circuito stradale ha forato la difesa della maglia iridata di Van Vloten, ma le ha dato il tempo di godersi il pubblico e celebrare la sua illustre carriera.
Poi, quando ha superato l'area dei media misti, ha sorriso e ha risposto pazientemente alle domande di tutti.
"Se mi chiedi cosa voglio fare, voglio fare coaching con atleti, giovani atleti", ha detto del suo futuro.
"Ho lavorato con un mental coach per molto tempo, quindi penso che sia davvero bello essere aperti riguardo [alla salute mentale]. A volte ricevo domande del tipo: 'Qual è il problema che ti ha fatto iniziare a lavorare con un mental coach? Lavoro? La mia risposta è stata: “Nessun problema”. "Voglio solo migliorare in ogni ambito.
"Con i miei compagni più giovani mi piace dare loro un piccolo aiuto in termini di coaching mentale. Mi dà energia, quindi penso che in quell'ambito mi vedrete".
Quest'anno Van Vleuten ha dimostrato che il suo livello è ancora abbastanza buono per competere con i migliori del mondo. Ha vinto la Vuelta e il Giro d'Italia ed è arrivata quarta al Tour de France del mese scorso, dietro alla vincitrice Demi Vollering (SD Worx).
L'olandese ha però chiarito che non ha intenzione di ritirarsi. "Più persone mi chiedono: 'Hai dubbi sul ritiro?' e mi implora di continuare, più sento che ora è il momento giusto per smettere", ha detto. "È fantastico se le persone vogliono che io continui. È meglio che ti chiedano 'Quando smetterai? "Meglio, mi fa sentire come se stessi ancora intrattenendo la gente."
"Sono ancora pieno di energia e sto tirando fuori il meglio dal mio gioco, il che mi rende orgoglioso perché ho ancora questo atteggiamento. So che se vado avanti troppo a lungo, il livello di energia diminuisce".
"Sono anche orgoglioso della partita di oggi. Sono orgoglioso di dire addio a questo sport in questo modo".
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